تاريخ موجز للشاي في إيران

على عكس ما قد يُتوقع، لا يمتد تاريخ الشاي في إيران لفترة طويلة؛ فهو يُزرع في بساتين الشمال منذ أقل من قرن ونصف. قبل ذلك، كانت القهوة المشروب الأكثر شيوعًا، وكان الشاي يَرِد إيران أساسًا عبر التجارة مع الهند والصين.

كاشف السلطنة ووصول الشاي إلى إيران

تُنسب الرواية المعروفة لوصول الشاي إلى إيران إلى محمد ميرزا، المعروف بـ«كاشف السلطنة»، بصفته مؤسس زراعة الشاي في البلاد. في العصر القاجاري، عمل ممثلًا دبلوماسيًا لإيران في الهند، حيث تعلّم طرق زراعة الشاي ومعالجته. وتذكر الروايات التاريخية أنه أحضر شتلات الشاي إلى إيران وأسس أولى البساتين في جيلان، المنطقة التي يناسب مناخها الرطب زراعة الشاي.

جيلان، قلب زراعة الشاي في إيران

منذ تلك البساتين الأولى وحتى اليوم، أصبحت جيلان وأجزاء من مازندران قلب زراعة الشاي في إيران؛ فمناخ السفوح وهطول الأمطار المنتظم والتربة المناسبة جعلت المنطقة مثالية لنمو شجيرة الشاي. طوّرت أجيال من المزارعين المعرفة التي أدخلها كاشف السلطنة، وشكّل الشاي الإيراني هويته الخاصة تدريجيًا.

اليوم، لم يعد الشاي مجرد منتج زراعي؛ بل أصبح جزءًا من ضيافة الإيرانيين وحياتهم اليومية. وتنتمي بساتين سهره إلى هذا التاريخ نفسه — في لنگرود، على الأرض التي ضربت فيها جذور أولى شجيرات الشاي في إيران منذ أكثر من قرن. الشاي الأسود الممتاز من سهره يحمل هذه الجذور نفسها إلى اليوم.